Le suivi des vols, une passion en plein essor
Le suivi des vols, également connu sous le nom de « flight tracking », est une activité de loisir de plus en plus populaire. En septembre 2022, près de 5 millions de personnes ont suivi en direct le vol du Boeing C-17A Globemaster III de la Royal Air Force transportant le cercueil de la reine Elizabeth II d’Édimbourg à une base de la RAF près de Londres.
En plus d’être un passe-temps passionnant, le suivi des vols est également une mine d’or pour les données. Les sites Web populaires de suivi des vols affichent les trajectoires de dizaines de milliers de vols par jour sur leurs cartes numérisées.
La contribution essentielle des bénévoles
Mais ce que vous ignorez peut-être, c’est que tout cela n’est possible que grâce à un réseau de bénévoles dévoués qui collectent et transmettent les données des avions aux sites de suivi.
Une nouvelle start-up appelée Wingbits souhaite désormais rémunérer ce réseau de passionnés pour leurs services en partageant ses revenus grâce à la technologie de la blockchain. L’objectif est d’encourager une croissance rapide de la couverture et d’améliorer la fiabilité des données.
Les récompenses sont basées sur les performances, la couverture et la disponibilité. Il existe également des classements qui comparent les performances des meilleures antennes du monde.
« En fonction de vos performances en tant que fournisseur de données, vous êtes récompensé proportionnellement. »
– Robin Wingårdh, co-fondateur de Wingbits
L’incitation à fournir des données de qualité
Le suivi des vols s’effectue grâce à la surveillance dépendante automatique en mode diffusion (ADS-B). Il s’agit d’une nouvelle méthode de suivi par satellite qui nécessite à la fois un composant embarqué et une infrastructure au sol.
Environ 70 % des avions commerciaux dans le monde sont désormais équipés d’un transpondeur ADS-B. Le composant au sol est constitué de bénévoles qui acceptent d’héberger des récepteurs sous forme d’antennes. Le réseau de Wingbits garantit l’authenticité des données grâce à des transmissions cryptographiquement signées et à des preuves d’emplacement.
L’idée commerciale derrière Wingbits est d’inciter ces bénévoles à accroître leur engagement et la qualité de leurs données grâce à des équipements plus nombreux et de meilleure qualité, etc. en les payant pour leurs données et en les vendant ensuite aux propres clients B2B de la start-up dans le secteur de l’aviation.
« [Le modèle basé sur les performances] nous permet de faire beaucoup de choses », a déclaré Wingårdh. « Notre disponibilité est très élevée, et nous pouvons lancer des primes de zone. Si nous devons nous développer dans une zone spécifique, nous pouvons y inciter davantage. »
L’équilibre entre les passionnés et la communauté Web3
Mais les passionnés d’aviation purs et durs pourraient désormais faire face à une certaine concurrence de la part de la communauté Web3. « Nous essayons d’équilibrer les deux communautés, ce qui est un peu plus difficile qu’il n’y paraît, car nous essayons de vendre les avantages de deux mondes qui sont un peu différents », a déclaré le co-fondateur Alex Lungu.
Jusqu’à présent, cela fonctionne bien. Fin 2023, la plateforme Wingbits comprenait 40 antennes. Aujourd’hui, il y en a 1 600, grâce au bouche-à-oreille et au soutien de la communauté.
« Aujourd’hui, la communauté a un intérêt évident à maintenir ses antennes en ligne et à les rendre aussi performantes que possible », a déclaré Lungu, ajoutant que la start-up devient très technique sur son serveur Discord (qui compte deux gestionnaires de communauté) pour aider les gens à tirer le meilleur parti de la couverture de leurs antennes.
En conséquence, la plateforme de Wingbits, bien qu’elle soit encore en version bêta, présente une très faible latence. « Elle est inférieure à deux secondes pour 95 % de toutes les données », a déclaré Wingårdh.
Une levée de fonds en sursouscription
Lungu et Wingårdh, qui occupaient tous deux auparavant des postes de direction chez Klarna, se sont liés sur cette idée lors d’une résidence chez Antler à Stockholm l’année dernière. Antler est également l’un des investisseurs qui soutiennent la start-up naissante dans son tour de financement de démarrage d’un montant de 3,5 millions de dollars, annoncé aujourd’hui.
« Robin et Alex sont une équipe fondatrice de classe mondiale qui a identifié une application vraiment unique de la technologie blockchain », a déclaré Oscar Westergard, partenaire chez Antler. « Ils permettent à une communauté négligée, mais profondément engagée, de créer le meilleur réseau de suivi des vols au monde. »
Deux sociétés de capital-risque américaines, le gestionnaire d’actifs Web3 Borderless Capital et le spécialiste des technologies de pointe Tribe Capital, ont mené le tour de financement de démarrage en sursouscription. L’argent sera consacré au développement de l’aspect technologique (ce qui implique l’embauche de davantage de scientifiques des données et de développeurs, permettant à Lungu de faire une pause dans le codage) et à l’accent sur les ventes et le marketing.
Wingbits lance également du matériel personnalisé pour sa communauté croissante de suiveurs de vols, afin de garantir qu’il ne sera pas la proie de données falsifiées ou fausses.
« Bien que ce ne soit pas encore un problème majeur, cela prend de l’ampleur », déclare Wingårdh. « Nous sécurisons tout ce matériel avec une puce cryptographique et un module GPS afin de savoir exactement où se trouve l’appareil et de pouvoir valider que les données proviennent bien de cet appareil spécifique. »