Le suivi des vols est un passe-temps très populaire, dont vous avez peut-être entendu parler ou non.
Par exemple, en septembre 2022, près de 5 millions de personnes ont suivi le Boeing C-17A Globemaster III de la Royal Air Force transportant le cercueil de la reine Elizabeth II d’Edimbourg vers une base de la RAF à l’extérieur de Londres.
Il s’agit également d’une mine d’or en matière de données. Les sites Web populaires de suivi des vols affichent les trajectoires de dizaines de milliers de vols par jour sur leurs cartes numérisées.
Mais ce que vous ne savez peut-être pas non plus, c’est que cela n’est possible que grâce à un réseau de bénévoles dévoués qui collectent et transmettent les données des avions aux sites de suivi.
Une nouvelle startup appelée Wingbits souhaite désormais rémunérer le réseau d’enthousiastes pour leurs services en partageant ses revenus grâce à la technologie blockchain. L’idée est de favoriser une croissance rapide de la couverture et d’améliorer la fiabilité des données.
Les récompenses sont basées sur les performances, la couverture et la disponibilité. Il existe également des classements qui comparent les antennes les plus performantes au monde.
« En fonction de vos performances en tant que fournisseur de données, vous êtes récompensé proportionnellement », a déclaré à TNW le cofondateur Robin Wingårdh, depuis les bureaux de l’entreprise à Stockholm.
Incentiver les suiveurs de vols en récompensant les données de haute qualité
Le suivi des vols s’effectue via la surveillance automatique dépendante en diffusion (ADS-B). Il s’agit d’une nouvelle méthode de suivi par satellite qui nécessite à la fois un composant aéroporté et une infrastructure au sol.
Environ 70 % des avions commerciaux dans le monde disposent désormais d’un transpondeur ADS-B. Le composant au sol est constitué de bénévoles qui acceptent d’héberger des récepteurs sous forme d’antennes. Le réseau de Wingbits garantit l’authenticité des données grâce à des transmissions signées cryptographiquement et à une preuve d’emplacement.
L’idée commerciale derrière Wingbits est d’inciter ces bénévoles à accroître leur engagement et la qualité de leurs données avec des équipements plus nombreux et meilleurs, etc., en les payant pour leurs données, puis en les vendant aux propres clients B2B de la startup dans le secteur de l’aviation.
« [Le modèle basé sur la performance] nous permet de faire tellement de choses », a déclaré Wingårdh. « Notre disponibilité est très élevée, et nous pouvons proposer des primes de zone. Si nous devons nous développer dans une zone spécifique, nous pouvons y inciter davantage. »
Mais les « avgeeks » purs et durs peuvent désormais faire face à la concurrence de la communauté Web3. « Nous essayons d’équilibrer les deux communautés, ce qui est un peu plus difficile qu’il n’y paraît, car vous essayez de vendre les avantages de deux mondes qui sont un peu différents », a déclaré le cofondateur Alex Lungu.
Cela a bien fonctionné jusqu’à présent. Fin 2023, la plateforme Wingbits comprenait 40 antennes. Aujourd’hui, il y en a 1 600, simplement grâce au bouche-à-oreille et au soutien de la communauté.
« Maintenant, la communauté a un intérêt évident à maintenir ses antennes en ligne et à les rendre aussi bonnes que possible », a déclaré Lungu, ajoutant que la startup s’appuie sur son serveur Discord (qui compte deux gestionnaires de communauté) pour aider les gens à tirer le meilleur parti de leur couverture d’antenne.
En conséquence, la plateforme de Wingbits, bien qu’elle soit encore en version bêta, présente une très faible latence. « Elle est inférieure à deux secondes pour 95 % de toutes les données », a déclaré Wingårdh.
Tour de financement de démarrage sursouscrit
Lungu et Wingårdh, qui occupaient tous deux auparavant des postes de direction chez Klarna, ont eu l’idée lors d’une résidence chez Antler à Stockholm l’année dernière. Antler est également l’un des investisseurs qui soutiennent la startup en herbe dans son tour de financement de démarrage de 3,5 millions de dollars, annoncé aujourd’hui.
« Robin et Alex sont une équipe fondatrice de classe mondiale qui a identifié une application véritablement unique de la technologie blockchain », a déclaré Oscar Westergard, partenaire chez Antler. « Ils donnent les moyens à une communauté négligée, mais profondément engagée, de créer le meilleur réseau de suivi des vols au monde. »
Deux sociétés de capital-risque américaines, le gestionnaire d’actifs Web3 Borderless Capital et le spécialiste des technologies en phase de démarrage Tribe Capital, ont mené le tour de financement de démarrage sursouscrit. Cet argent servira à développer le côté technologique des choses (ce qui signifie embaucher davantage de scientifiques des données et de développeurs, permettant à Lungu de faire une pause dans le codage) et à se concentrer davantage sur les ventes et le marketing.
Wingbits lance également du matériel personnalisé pour sa communauté croissante de suiveurs de vols, afin de garantir qu’il ne sera pas la proie de données falsifiées ou fausses.
« Bien que ce ne soit pas encore un problème majeur, il prend de l’ampleur », déclare Wingårdh. « Nous sécurisons tout ce matériel avec une puce cryptographique et un module GPS afin de savoir exactement où se trouve l’appareil et de pouvoir valider que les données proviennent bien de cet appareil spécifique. »