Le fondateur de Telegram accusé et interdit de quitter la France
Les procureurs français ont inculpé Pavel Durov, le fondateur russe de Telegram, pour un large éventail de crimes et lui ont interdit de quitter le pays. Il est désormais placé sous un lourd contrôle judiciaire avec des contrôles de police deux fois par semaine et doit verser une caution de 5 millions d’euros, selon un communiqué de la procureure de la République de Paris, Laure Beccuau.
Les accusations
Cette évolution marque une étape majeure dans ce qui semble être l’un des événements technologiques les plus importants de cette année, qui a débuté il y a moins d’une semaine lorsque les autorités françaises ont arrêté Durov à l’aéroport du Bourget, près de Paris. Peu après, le parquet a publié une liste d’accusations, qui ont maintenant été officiellement portées contre le fondateur de Telegram.
La liste comprend 12 éléments, principalement liés à la prétendue complicité de Durov dans le blanchiment d’argent, le trafic de drogue et la distribution de matériel d’abus sexuel sur enfants (CSAM). En outre, des accusations portent sur le refus de coopérer avec les autorités sur les demandes d’interception légale et la fourniture d’outils de chiffrement sans licence. (Ce dernier point semble faire référence à une loi française spécifique qui exige une certification pour tout outil de cryptographie importé dans le pays.
Au cours des quatre jours qui ont suivi l’arrestation de Durov, les réactions sont venues de toutes les mauvaises directions. D’Elon Musk et des influenceurs d’extrême droite américains aux représentants du gouvernement russe et même à Kim Dotcom, de nombreuses personnes ayant des réputations peu reluisantes semblent être concernées.
Les problèmes avec Telegram
Les problèmes avec Telegram sont nombreux. Pour toute personne ayant une quelconque connaissance du fonctionnement de la plateforme, il est impossible de nier que Telegram a en effet toléré des choses terribles, allant du commerce de CSAM au trafic de drogue en passant par la coordination et la communication des criminels de guerre. La quantité de fausses informations et de désinformation qui y circulent est également stupéfiante.
En outre, le possible lien de Durov avec les services secrets russes est inquiétant, bien qu’il n’existe aucune preuve irréfutable de son existence. Il est cependant déjà évident que l’image d’une personne en désaccord avec l’establishment russe que Durov a passé beaucoup de temps à construire dans les années 2010 a été fortement ébranlée.
Le péché cardinal de Durov
Pourtant, il semble que le péché cardinal de Telegram ne soit pas ce qui se passe sur la plateforme en soi, mais plutôt sa volonté effrontée de ne pas coopérer avec les forces de l’ordre. Dans sa déclaration, la procureure a souligné « l’absence quasi totale de réponse » de la société à de multiples demandes émanant de différents pays de l’UE.
Cela fait écho à un commentaire particulièrement pointu de Casey Newton dans sa récente newsletter Platformer : « Pour contrer les réglementations contraignantes sur les discours et les procureurs trop zélés, les créateurs de plateformes doivent agir de manière responsable. Telegram n’a même jamais fait semblant de le faire. »
D’un point de vue objectif (et soucieux de la vie privée), cela semble être l’une de ces situations malheureuses où tout le monde est dans le tort. L’arrestation du PDG d’une entreprise technologique pour avoir apparemment refusé de divulguer des données sur ses utilisateurs est un dangereux précédent qui pourrait avoir des conséquences considérables.
D’un autre côté, l’expérience des pairs de Telegram sur le marché, de Signal à Apple, montre qu’il existe des moyens de travailler avec les autorités sans compromettre la vie privée de ses utilisateurs, et Durov n’avait aucune bonne raison d’ignorer complètement l’existence des lois et réglementations. En ne s’en rendant pas compte, il a peut-être bien empiré les choses pour tous ceux qui se soucient de la sécurité en ligne, de la vie privée et du droit au chiffrement.